冬の相棒として真っ先に名前が挙がるブランドといえば、やっぱりザ・ノース・フェイスですよね。中でも「ダウンジャケット」のイメージが強いですが、最近おしゃれな人やアウトドア愛好家の間で、ダウンに代わる素材として熱い注目を集めているのが「プリマロフト」です。
「ダウンと何が違うの？」「本当に温かいの？」といった疑問を抱えている方も多いはず。今回は、ノース フェイス プリマ ロフト採用モデルの魅力から、ダウンとの比較、そして意外と知らないメンテナンス術まで、その実力を徹底的に解剖していきます。
プリマロフトって何？軍用から生まれた「人工羽毛」の正体
そもそもプリマロフト（PrimaLoft）とは、アメリカ軍の要請を受けて開発されたハイテク素材です。「雨に濡れても保温力が落ちない、ダウンに代わる素材が欲しい」という過酷なリクエストから生まれました。
その正体は、羽毛のように細いマイクロファイバー。これらが複雑に絡み合うことで、体温で温まった空気をしっかり閉じ込めてくれます。ザ・ノース・フェイスでは、この革新的な素材をいち早く取り入れ、多くの人気モデルに採用しています。
ノースフェイス プリマロフト ジャケットダウンとプリマロフト、結局どっちが優れているのか
よく比較される天然ダウンとプリマロフトですが、それぞれに得意分野があります。
天然ダウンの最大の武器は、その圧倒的な軽さと「ふんわり感」が生み出す高い保温性です。しかし、致命的な弱点があります。それが「水」です。雨や雪、あるいは自身の汗で濡れてしまうと、羽毛がペタンと潰れてしまい、温かい空気を保持できなくなるのです。
一方でプリマロフトは、繊維の一本一本に撥水加工が施されているため、濡れてもロフト（かさ高）が失われません。雪山でのアクティビティや、突然の雨に見舞われるタウンユースにおいて、これほど心強いことはありません。「どんな天候でも一定の暖かさをキープできる」という安心感こそが、プリマロフト最大のメリットです。
ノースフェイスで選ぶべきプリマロフト搭載の傑作モデル
ザ・ノース・フェイスには、プリマロフトの特性を活かした名作が数多く存在します。用途に合わせて選ぶのが失敗しないコツです。
まずは、ブランドの象徴的なデザインを受け継ぐキャンプシエラショートです。見た目はクラシックなダウンジャケットそのものですが、中綿にはリサイクル素材のプリマロフトを使用。ボリューム感がありながら、湿気に強く、デイリーユースで気兼ねなく羽織れるのが魅力です。
次に、登山やトレッキングなど体を動かすシーンでおすすめなのがベントリックスジャケット。これはプリマロフトに特殊なスリット（切れ込み）を入れた素材を使っており、動いている時はスリットが開いてムレを逃がし、止まっている時は閉じて保温するという、魔法のような一着です。
また、定番のヌプシブーティにもプリマロフトやその進化形であるサーモボールが採用されているモデルがあります。足元は地面からの冷気や雪にさらされやすいため、濡れに強いプリマロフトはまさに適材適所といえます。
プリマロフトは「手入れのしやすさ」も一級品
ダウンジャケットを家で洗うのは勇気がいりますよね。クリーニング代もバカになりません。しかし、プリマロフト製品の多くは「家庭の洗濯機で洗える」という大きな利点があります。
洗濯ネットに入れて、中性洗剤で優しく洗うだけ。ダウンのように「乾かした後に羽毛がダマになって戻らない」というトラブルが非常に少ないのです。皮脂汚れや外気の汚れをこまめに落とせるので、特にお子さんと外で遊ぶ機会が多い方や、白やベージュなどの淡い色を選びたい方にとって、これ以上の素材はありません。
中性洗剤 エマール実際に着てみてわかる「心地よい暖かさ」の理由
プリマロフトの暖かさは、ダウンのような「強烈な熱」というよりは、体温を優しく包み込むような「安定した暖かさ」と表現されます。
そのため、電車の中や暖房の効いた室内に入った時に、ダウンほど急激に暑くなりすぎないのが特徴です。衣服内の温度を適度に一定に保ってくれる感覚は、一度体験すると病みつきになります。
さらに、動物愛護（アニマルフリー）の観点からも支持されています。羽毛を採取しない人工素材であるプリマロフトを選ぶことは、エシカルなファッションを楽しむ上でも現代的な選択と言えるでしょう。
進化する技術、サーモボールとの違い
最近、ノースフェイスでよく目にする「サーモボール」という言葉。これも実はプリマロフト社と共同開発された素材です。
従来のプリマロフトは「板状」の綿でしたが、サーモボールは名前の通り「ボール状」の綿になっています。これにより、さらにダウンに近いふんわりとした質感と、高い圧縮性を実現しました。サーモボールジャケットは、折りたたんで小さく持ち運べるため、旅行のサブアウターとしても非常に優秀です。
失敗しないサイズ選びと着こなしのコツ
プリマロフトのジャケットを選ぶ際は、あまり大きすぎないサイズを選ぶのが正解です。体にフィットさせることで、繊維が溜め込んだ暖かい空気を逃さず、より効率的に保温力を発揮できます。
インナーには吸汗速乾性に優れたベースレイヤーを合わせるのがおすすめ。せっかくの透湿性を活かすために、綿100%のTシャツよりも、ポリエステル混紡のノースフェイス ロゴTシャツなどを合わせると、冬でも蒸れずに快適なコンディションを維持できます。
ノース フェイス プリマ ロフトで冬をアクティブに楽しもう
天然ダウンの弱点を克服し、現代のライフスタイルに完璧にフィットするプリマロフト。雪の日も、雨の日も、そして汚れた後のメンテナンスも。すべてにおいてストレスフリーなこの素材は、まさに忙しい現代人のための「最強の防寒素材」といっても過言ではありません。
「ダウンじゃないと寒いかも」という先入観は、一度袖を通せばすぐに消えてしまうはずです。今年の冬は、機能美と利便性を兼ね備えたノース フェイス プリマ ロフトのアイテムを手に取って、より自由で快適なアウトドアライフを楽しんでみてはいかがでしょうか。
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