キャンプの夜を優しく照らしてくれるオイルランタン。中でも「鹿番長」の愛称で親しまれるキャプテンスタッグのランタンは、そのクラシックな佇まいと手頃な価格で、初心者からベテランまで多くのキャンパーに愛されています。
しかし、使い続けているうちに必ず直面するのが「芯の消耗」です。「火が小さくなってきた」「いくらダイヤルを回しても芯が出てこない」「煤（すす）がひどい」……そんな症状が出たら、それは替え芯の交換時期かもしれません。
今回は、キャプテンスタッグのランタン愛用者が迷いがちな、替え芯の正しい選び方やサイズの見分け方、そして長く愛用するための交換のコツを詳しくご紹介します。
キャプテンスタッグの替え芯を選ぶ前に知っておきたいランタンのサイズ
キャプテンスタッグから発売されているオイルランタンには、主に「大・中・小」の3つのサイズ展開があります。替え芯を購入する際に最も大切なのは、自分の持っているランタンがどのサイズにあたるのかを正確に把握することです。
もしお手元にあるのがキャプテンスタッグ オイルランタン 大であれば、それに見合った幅の芯を用意する必要があります。一般的に、ランタンの芯は「分（ぶ）」という単位や「mm（ミリ）」で表記されることが多いため、まずは自分のモデルを確認してみましょう。
多くのキャンパーが愛用しているキャプテンスタッグ オイルランタン 中は、バランスの良いサイズ感で非常に人気がありますが、この「中」サイズと「大」サイズでは、実は同じ幅の芯を使用できるケースがほとんどです。一方で、ソロキャンプに最適な「小」サイズは専用の細い芯が必要になります。このサイズ選びを間違えてしまうと、芯が太すぎてバーナーに通らなかったり、逆に細すぎて燃料をうまく吸い上げられなかったりといったトラブルに繋がります。
替え芯のサイズの見分け方と適切な幅の選び方
具体的にどのサイズにどの芯が合うのか、その見分け方を整理していきましょう。
まず、キャプテンスタッグ オイルランタン 中および「大」サイズを使用している場合、適合する芯の幅は「12mm（約4分芯）」です。キャプテンスタッグから純正品として販売されているキャプテンスタッグ オイルランタン用替え芯も、基本的にはこの12mm幅が主流となっています。
一方で、手のひらサイズのキャプテンスタッグ オイルランタン 小を使っている方は注意が必要です。こちらは「8mm〜10mm（約3分芯）」の細いタイプが適合します。
もし自分のランタンのサイズがどうしても分からない場合は、今入っている古い芯を一度抜き取って、定規で幅を測ってみるのが一番確実です。わずか数ミリの差ですが、この「幅」こそがランタンの燃焼効率を左右する最も重要なポイントなのです。
また、素材についても触れておきましょう。一般的に流通しているのは「綿（コットン）芯」です。燃料の吸い上げが非常にスムーズで安定した炎を作れますが、芯自体が少しずつ燃えて短くなっていく消耗品です。最近では耐久性の高いグラスファイバーを混ぜた芯も存在しますが、キャプテンスタッグのランタンの構造には、馴染みの良いコットン製の純正芯が最も相性が良いと言えるでしょう。
芯の交換が必要なタイミングと見極めサイン
「まだ火はつくし、交換しなくても大丈夫だろう」と無理に使い続けるのは、ランタン本体を傷める原因にもなります。以下のようなサインが出たら、新しいキャプテンスタッグ 替え芯への交換を検討してください。
一つ目は「芯の長さが足りなくなった時」です。オイルタンクの底まで芯が届いていないと、燃料を十分に吸い上げることができず、火がすぐに消えてしまいます。燃料がたっぷり入っているのに火力が安定しない場合は、芯の長さをチェックしてみてください。
二つ目は「先端がガチガチに固まってしまった時」です。長期間使用していると、燃料の不純物や煤が芯の先端に堆積し、炭化して硬くなります。こうなると毛細管現象による燃料の吸い上げが阻害され、炎の形が歪んだり、異臭や煤が発生しやすくなったりします。
三つ目は「調節ダイヤルが空回りする時」です。芯が短くなりすぎたり、痩せて細くなってしまったりすると、内部のギアが芯を噛むことができず、送り出しができなくなります。無理に回すとギアを破損させる恐れがあるため、早めの交換が肝心です。
失敗しない！オイルランタンの芯を交換する手順
それでは、実際に芯を交換する手順を解説します。難しい道具は必要ありませんが、手が汚れやすいため、軍手や作業用グローブを用意しておくと安心です。
まずはランタンのホヤ（ガラス部分）を上に持ち上げ、バーナーユニットが見える状態にします。キャプテンスタッグのランタンは、レバーを押し下げることでホヤが固定解除される仕組みになっています。
次に、芯が通っている土台部分（バーナー）を反時計回りに回して、本体から取り外します。古い芯が残っている場合は、調節ダイヤルを回して上から抜き取ってください。
新しいキャプテンスタッグ 替え芯を準備したら、バーナーの下側から差し込みます。ダイヤルをゆっくり回すと、内部の歯車が芯をキャッチして、上へと送り出してくれます。この時、芯が斜めに入らないよう真っ直ぐ差し込むのがコツです。
新しい芯をセットできたら、バーナーを再び本体に取り付けます。ここで一つ重要なポイントがあります。芯をセットした直後にすぐ点火してはいけません。新しい綿芯に燃料がしっかり染み込むまで、最低でも20分から30分程度はそのまま放置してください。乾燥した状態で点火してしまうと、燃料ではなく芯そのものが燃えてしまい、一瞬で芯がダメになってしまいます。
炎を美しくする！芯の先端をカットする「シェイプアップ」のコツ
新しい芯をセットして燃料を染み込ませたら、点火する前にもうひと手間加えましょう。それは芯の先端をカットすることです。
買ってきたばかりの芯は先端が真っ直ぐ（水平）になっていますが、そのまま点火すると炎の角が立ち、煤が出やすくなります。そこで、ハサミを使って芯の両端を少しだけ斜めに切り落とし、「山型」または「半円」のような形に整えてあげてください。
このひと手間で、炎の形がふっくらと柔らかな涙型になり、安定感が増します。もし点火した後に「炎が二股に分かれる」「片方だけ火が高い」と感じたら、一度火を消して冷ましてから、再度先端の形を微調整してみましょう。このメンテナンスを繰り返すことで、自分好みの美しい炎を作れるようになります。
キャプテンスタッグ オイルランタンの魅力を最大限に引き出すのは、こうした小さな工夫の積み重ねなのです。
芯を長持ちさせるための日常的なメンテナンス
せっかく交換した新しい芯ですから、できるだけ長く持たせたいですよね。芯を長持ちさせる最大の秘訣は「芯そのものを燃やさないこと」です。
オイルランタンの仕組みは、芯に染み込んだ「燃料が気化したもの」に火がついている状態が理想です。芯が出すぎていたり、燃料が少なすぎたりすると、芯の繊維そのものが燃えてしまい、どんどん短くなっていきます。
点火中は、炎の大きさを欲張らず、芯を出しすぎないように調節してください。目安としては、芯の先が1mm〜2mmほど出ている状態がベストです。また、使用する燃料によっても芯の汚れ具合は変わります。安価な灯油はコストパフォーマンスに優れていますが、煤が出やすく芯が汚れやすい傾向にあります。一方でキャプテンスタッグ パラフィンオイルのような高純度なオイルを使用すると、煤がほとんど出ず、芯をクリーンな状態に保つことができます。
キャンプから帰宅した後は、芯の先端を軽く指でつまんで焦げカスを落としておくだけでも、次回のキャンプでの火の付きが劇的に良くなります。
まとめ：キャプテンスタッグの替え芯はどう選ぶ？サイズの見分け方と交換のコツを徹底解説！
キャプテンスタッグのオイルランタンは、適切なメンテナンスさえ行えば一生モノとして付き合っていける素晴らしい道具です。そのメンテナンスの要となるのが、今回ご紹介した「替え芯」の管理です。
自分のランタンが「中・大」サイズなのか「小」サイズなのかを確認し、12mm幅かそれ以下か、正しいキャプテンスタッグ 替え芯を選ぶことからすべては始まります。そして、丁寧な交換作業と、点火前の「待ち時間」、そして炎を整えるカット。これらの手順を一つずつ楽しむことこそが、オイルランタンという不便で愛おしい道具を使いこなす醍醐味と言えるでしょう。
次のキャンプでは、新しく整えた芯で、これまで以上に美しく安定した炎を眺めながら、ゆったりとした時間を過ごしてみてはいかがでしょうか。正しい知識を持って向き合えば、キャプテンスタッグ オイルランタンは必ず最高の夜を演出してくれるはずです。
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