「パタゴニア」という言葉を聞いて、あなたは何を思い浮かべますか？
多くの方は、あの有名な山のシルエットが描かれたロゴマークのアウトドアブランドを思い浮かべるかもしれません。実はパタゴニアとは、特定の国名ではなく、南米大陸の南部に広がる広大な「地域」の総称なんです。
「一生に一度はこの目で見てみたい」と世界中の旅人を虜にするパタゴニア。今回は、パタゴニアが具体的にどこの国にあるのか、どんな絶景が待っているのか、そして旅の準備はどうすればいいのかを詳しくお伝えします。
パタゴニアはどこの国？知っておきたい基本知識
結論から言うと、パタゴニアは「アルゼンチン」と「チリ」の2つの国にまたがる地域の名前です。南米大陸の南緯40度付近を流れるコロラド川から南、つまり大陸の突き当たりまでのエリアを指します。
その広さは約110万平方キロメートル。日本の面積の約3倍という途方もないスケールです。アンデス山脈を境界線として、東側の広大な平原がアルゼンチン領、西側の複雑な海岸線やフィヨルドがチリ領となっています。
かつて探検家マゼランがこの地に降り立った際、先住民が履いていた毛皮の靴が大きく見えたことから、スペイン語で「大きな足」を意味する「パタゴン」と呼んだことが名前の由来と言われています。まさに、人類にとって未知のフロンティアだった場所なのです。
アルゼンチン側パタゴニアの魅力：氷河と名峰の聖地
アルゼンチン側のパタゴニアは、乾燥した草原地帯（パンパ）が広がる一方で、アンデス山脈の麓には世界的に有名な氷河や山々が点在しています。
ペリト・モレノ氷河の圧倒的スケール
パタゴニア観光のハイライトと言えば、ロス・グラシアレス国立公園にある「ペリト・モレノ氷河」です。全長約30キロメートル、表面積はブエノスアイレス市よりも広いという巨大な氷の塊です。
特筆すべきは、この氷河が「生きている」こと。地球温暖化で多くの氷河が後退する中、ここは今も成長と破壊を繰り返しています。展望台から眺めていると、時折「バリバリッ！」という雷のような轟音と共に、ビル数階分もの氷の塊が湖へ崩れ落ちる光景を目にすることができます。
ブランドのロゴになった「フィッツ・ロイ」
アウトドア好きなら誰もが知るブランドpatagonia。そのロゴマークのモチーフになったのが、エル・チャルテン近郊にそびえる「フィッツ・ロイ」です。
鋭利なナイフのように切り立った岩峰は、朝日に照らされると真っ赤に燃え上がる「アーベントロート」を見せてくれます。ここは「トレッキングの聖地」としても知られ、世界中からハイカーが集まります。本格的な登山道具がなくても、整備されたトレイルを歩けばその絶景を拝むことができます。
チリ側パタゴニアの魅力：フィヨルドと神秘の岩塔
一方、チリ側のパタゴニアは、アルゼンチン側とは全く異なる表情を見せてくれます。複雑に入り組んだ入江、点在する島々、そして氷河に削られた険しい岩山が特徴です。
トーレス・デル・パイネ国立公園
チリ側最大の自慢は、世界で最も美しい国立公園の一つと称される「トーレス・デル・パイネ」です。シンボルである3本の巨大な岩の塔（トーレス）は、見る者を圧倒する存在感。
ここでは「Wサーキット」と呼ばれる数日間のトレッキングコースが人気ですが、日帰りツアーでも十分にその美しさを堪能できます。エメラルドグリーンの湖に浮かぶ氷山、野生のグアナコ（ラマの仲間）が走る姿など、まさに地球の鼓動を感じる場所です。
ブランド「パタゴニア」とこの土地の深い関係
私たちが日常的に目にするpatagoniaのウェア。創業者のイヴォン・シュイナードは、1960年代に友人たちと古いバンを走らせ、カリフォルニアからこのパタゴニアの地まで遠征しました。
過酷な環境下でのクライミングやサーフィンを通じて、彼はこの地の美しさと厳しさに深く魅了されました。ブランド名に「パタゴニア」を選んだのは、どこの国の言葉でも発音しやすく、かつ「地図には載っていない遠い魔法の国」のようなロマンを感じさせたからだと言われています。
現在、同ブランドが環境保護に力を入れているのも、このパタゴニアのような手付かずの自然を次世代に残したいという強い願いが根底にあるからです。
パタゴニア旅行のベストシーズンと服装術
「世界の果て」へ行くなら、時期選びが最も重要です。
訪れるなら現地の「夏」一択
パタゴニアのベストシーズンは、南半球の夏にあたる11月から3月です。この時期は日照時間が長く、夜22時ごろまで明るいことも珍しくありません。
逆に冬（6月〜8月）は、多くのホテルや国立公園への交通機関が閉鎖されます。猛烈な吹雪に見舞われることも多いため、一般的な観光には向きません。
1日に四季がある？究極のレイヤリング
パタゴニアの天気は極めて気まぐれです。さっきまで晴れていたかと思えば、次の瞬間には雹（ひょう）が降り、立っていられないほどの暴風が吹き荒れます。
服装の基本は、gore-texなどの防水・防風性に優れたアウターを軸にしたレイヤリング（重ね着）です。
- ベースレイヤー：速乾性のあるもの
- ミドルレイヤー：フリースや薄手のダウン
- アウター：しっかりとしたハードシェル
これらを組み合わせることで、激しい気温変化に対応しましょう。また、強烈な紫外線対策としてサングラスと日焼け止めも必須アイテムです。
日本からのアクセスと旅の拠点
日本からパタゴニアへは、文字通り地球の裏側へ行く覚悟が必要です。
気が遠くなるような、でも価値ある移動
まずはアメリカの主要都市（ダラスやマイアミなど）を経由して、アルゼンチンの首都ブエノスアイレス、またはチリの首都サンティアゴを目指します。日本からの所要時間は、乗り継ぎを含めて30時間以上かかることもあります。
そこからさらに国内線に乗り換え、アルゼンチン側なら「エル・カラファテ」、チリ側なら「プエルト・ナタレス」や「プンタ・アレーナス」といった観光拠点へ飛びます。
旅の拠点となる街
- エル・カラファテ（アルゼンチン）: 氷河観光のベースキャンプ。レストランや土産物店が充実しており、とても活気があります。
- エル・チャルテン（アルゼンチン）: フィッツ・ロイへの玄関口。村全体がアウトドアな雰囲気で、トレッカーに優しい環境です。
- プエルト・ナタレス（チリ）: パイネ国立公園へ向かう旅人が集まる港町。シーフードが絶品です。
旅を豊かにするパタゴニアのグルメ
厳しい自然環境ですが、パタゴニアは食の宝庫でもあります。
アルゼンチン側で絶対に外せないのが「コルデロ・パタゴニコ（パタゴニア産子羊の炭火焼き）」です。十字架に刺した子羊をじっくりと時間をかけて焼き上げるスタイルで、余分な脂が落ちた肉質は驚くほど柔らかく、赤ワインとの相性は抜群です。
チリ側では、新鮮なキングクラブ（セントージャ）やサーモンをぜひ味わってください。南緯の高い冷たい海で育った魚介類は、身が引き締まっていて濃厚な味わいです。
パタゴニアはどこの国？南米の絶景地アルゼンチン・チリの魅力まとめ
「パタゴニアはどこの国にあるのか」という疑問から始まった今回の解説、いかがでしたでしょうか。
パタゴニアは、アルゼンチンとチリの2国にまたがる、人類に残された最後と言っても過言ではないほど美しい秘境です。patagoniaのウェアを身にまとって、そのロゴのモデルとなった山を眺める。そんな体験は、あなたの人生観を変えてしまうほどのインパクトがあるはずです。
移動距離も長く、過酷な環境ではありますが、それ以上の感動がこの地には眠っています。もしあなたが、日常を忘れるほどの圧倒的な大自然を求めているのなら、ぜひ次の旅先にパタゴニアを選んでみてはいかがでしょうか。
氷河が崩れる轟音、風に耐えながらそびえる鋭い岩峰、そして夜空を埋め尽くす星々。パタゴニアの風は、いつでもあなたを待っています。
コメント