アウトドアファンなら一度はその名を耳にしたことがある「パタゴニア」。しかし、そのラインナップの中に、一般のカタログには決して載ることのない「影の軍隊」が存在することをご存知でしょうか。
それが「MARS（マーズ）」です。
独特のアルファグリーンというカラーリングに、胸元にブランドロゴがないストイックな外観。一見するとパタゴニアには見えないそのウェアは、米軍の特殊部隊のために開発された究極の戦闘服です。
今回は、古着市場でも価格が高騰し続けているパタゴニアMARSの正体から、レイヤリングの仕組み、そして偽物を掴まないための見分け方まで、その魅力を余すことなく解説していきます。
パタゴニアMARSとは何か？その誕生の背景
「MARS」は、Military Advanced Regulator System（ミリタリー・アドバンスド・レギュレーター・システム）の略称です。2000年代初頭、米軍の特殊作戦軍（SOCOM）からの要請を受け、パタゴニアが極限環境での任務を支えるために開発しました。
当時、軍が求めていたのは「どんな過酷な気象条件下でも、隊員の体温を一定に保ち、パフォーマンスを維持できる衣服」でした。そこでパタゴニアが提示したのが、登山家マーク・トワイトが提唱した「アクション・アーマー」という概念です。
これは「止まっている時に暖かい」ことよりも、「動いている時に蒸れず、濡れてもすぐに乾く」ことに重きを置いたシステムでした。この理論を軍の規格に落とし込んだものが、MARSというわけです。
特筆すべきは、これが「特殊部隊」という限られた精鋭たちのために作られたという点です。一般の兵士が着用するECWCS（拡張式寒冷地被服システム）とは一線を画す、コスト度外視のスペックが詰め込まれています。
PCUという魔法のレイヤリングシステム
MARSを理解する上で欠かせないのが、PCU（Protective Combat Uniform）という考え方です。これは、Level 1からLevel 7まで、役割の異なるウェアを重ね着（レイヤリング）することで、マイナス40度からプラス15度までの気温に対応するシステムです。
現代のアウトドアウェアの基本となっているこの考え方ですが、MARSにおいてはその各レベルがパタゴニアの名作をベースにアップデートされています。
例えば、Level 3に使用されているのは、パタゴニアの代名詞とも言えるR2ジャケットをベースにしたフリースです。通気性と保温性のバランスが絶妙で、激しく動いてもオーバーヒートしにくい設計になっています。
また、Level 4のウインドシャツは、驚くほど軽量でありながら防風性に優れ、現在も多くのコレクターが血眼になって探している名品の一つです。
MARSの最大の特徴「アルファグリーン」と「ロゴの消失」
MARSが他のパタゴニア製品と決定的に違うのは、その見た目です。
まず、色が違います。「アルファグリーン」と呼ばれる、グレーとセージグリーンを混ぜ合わせたような絶妙なカラーは、夜間の暗視装置での視認性を下げる効果も考慮されています。この無機質で都会的なカラーが、現在のファッションシーンでも高く評価されている理由です。
そして、多くの人が驚くのが「ロゴ」の扱いです。通常、パタゴニアの製品には胸元にあの有名なフィッツロイ・ロゴが付いています。しかし、MARSの多くのモデルでは、表面にロゴが一切ありません。
これは、特殊部隊が任務中に所属やブランドを特定されるのを防ぐため、あるいは軍の規定に合わせるための仕様です。ロゴはウェアの内側や、タグの裏側にひっそりと隠されています。「あえてブランドを主張しない」という美学が、本物志向のユーザーを惹きつけて止まないのです。
各レベルの代表的なアイテムを深掘りする
MARSのラインナップは多岐にわたりますが、特に人気の高いアイテムを見ていきましょう。
まず、Level 5のソフトシェルジャケットです。これはMARSの中核を成すアイテムで、シリコン浸透加工を施した「EPIC」という特殊な生地が使われています。完全防水ではありませんが、驚異的な撥水性と通気性を両立しており、小雨程度なら弾き飛ばしながら、内側の湿気をどんどん逃がしてくれます。
次に、Level 7のインサレーションジャケット。これはパタゴニアの名作ダスパーカをミリタリー仕様にアレンジしたようなモデルです。中綿にはダウンではなく、濡れても保温力を失わないプリマロフトがパンパンに詰められています。極寒地での待機時や、ベースキャンプでの着用を想定した、文字通り「最強のアウター」です。
そして、隠れた人気なのがLevel 2のグリッドフリース。パタゴニアのR1プルオーバーに近い構造ですが、より肌離れが良く、汗冷えを防ぐ設計になっています。ジップが深く取られており、素早い体温調節が可能です。
なぜMARSはこれほどまでに高価なのか？
古着屋やネットオークションでMARSを見かけると、その価格に驚くはずです。一般的なパタゴニアの古着の数倍、モデルによっては10万円を超えることも珍しくありません。
その理由は、圧倒的な「希少性」と「製造コスト」にあります。
MARSは米国内の工場で、限られた数量しか生産されませんでした。しかも、軍への納入が目的であるため、一般のショップに並ぶことはありません。私たちが手にできるのは、軍から放出されたデッドストックや、実際に使用された中古品、あるいは極少数だけ生産された「SPECIAL（民生品）」モデルだけなのです。
また、使用されている素材も、当時の最高峰のものばかり。耐久試験も軍基準の厳しいものをクリアしているため、20年近く前のモデルであっても、現役でガンガン使えるタフさを維持しています。
偽物を見分けるためのチェックポイント
人気が高まれば、当然ながら偽物やコピー品も流通します。せっかくの高価な買い物で失敗しないために、いくつか注意すべき点があります。
まず確認すべきは「タグ」です。MARSのタグには、通常「MARS」の文字や「PCU」の表記が含まれています。また、官給品であればコントラクトナンバー（契約番号）が記載されているはずです。
次に「ジッパー」です。MARSではIDEAL製やYKK製の堅牢なジッパーが使われることが多いですが、安価な偽物はジッパーの動きが渋かったり、見た目がチープだったりします。
そして、最も重要なのが「生地の質感」です。例えばLevel 5のEPIC生地は、独特のヌメリ感とシャリ感があります。写真をよく観察し、あまりにもテカリが強すぎるものや、色がアルファグリーンからかけ離れているものは疑った方が良いでしょう。
不安な場合は、信頼できるヴィンテージショップで購入することをおすすめします。彼らは長年の経験から、生地の縫製やパーツの細かな違いで見抜く目を持っています。
サイズ感選びの注意点
MARSをファッションとして取り入れる際に、最も苦労するのがサイズ選びです。
軍用ウェアであるPCU規格は、基本的に「下に何枚も重ね着すること」を前提に作られています。そのため、通常のパタゴニアのサイズよりも1サイズから2サイズほど大きく感じることが一般的です。
例えば、普段パタゴニアのLサイズを着ている人が、MARSのLevel 5のLサイズを着ると、かなりダボついたシルエットになります。今どきのオーバーサイズとして着こなすなら良いですが、ジャストサイズを求めるなら、普段よりサイズを下げるのが定石です。
ただし、Level 1やLevel 2といったベースレイヤーに近いものは、肌に密着させる必要があるため、比較的タイトに作られています。アイテムごとにサイズ感が大きく異なるのが、MARS選びの難しくも面白いところです。
現代のファッションにおけるMARSの取り入れ方
MARSのアルファグリーンは、実は非常にコーディネートしやすい色です。ブラック、ネイビー、ホワイトといった基本色はもちろん、ベージュやブラウンといったアースカラーとも相性が抜群です。
おすすめは、Level 5のジャケットをデニムやチノパンに合わせるスタイル。ミリタリー特有の武骨さがありつつも、パタゴニアらしい洗練されたカッティングのおかげで、野暮ったくなりすぎません。
足元には、タフなイメージに合わせてダナーのブーツや、あえてクリーンなニューバランスのスニーカーを合わせるのも面白いでしょう。
また、Level 3のフリースは、冬場のインナーとしてだけでなく、春先のアウターとしても優秀です。胸のロゴがないおかげで、ハイブランドのアイテムとミックスしても違和感なく馴染みます。「知る人ぞ知る名作」を身に纏う喜びは、格別なものがあります。
パタゴニアMARSとは？米軍特殊部隊仕様の希少モデルを徹底解説！入手方法や見分け方も
ここまで、パタゴニアMARSの歴史からその実力までを紐解いてきました。
このシステムが単なる「服」ではなく、命を守るための「道具」として開発されたことがお分かりいただけたかと思います。極限状態での使用を想定して削ぎ落とされたデザイン、そして最高峰の機能性。それこそが、私たちがMARSに惹かれる最大の理由です。
現在、MARSは年々入手が困難になっており、まさに「出会った時が買い時」という状態が続いています。もしあなたが、運良く自分のサイズに合う一着を見つけたなら、それは一生モノの相棒になるはずです。
パタゴニアが軍のために総力を挙げて作り上げたMARS。その圧倒的な機能美を、ぜひあなたの肌で体感してみてください。
こちらの記事の内容について、さらに特定のモデル（Level 5の詳細なスペックなど）を深掘りした解説や、メンテナンス方法の紹介など、追加で作成したい項目はありますか？
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