「街中でよく見かけるあの山脈のロゴ、おしゃれだけど一体どこの国のブランドなんだろう？」
アウトドアショップはもちろん、セレクトショップや古着屋台でも圧倒的な存在感を放つパタゴニア。機能性が高いのはなんとなくわかるけれど、なぜこれほどまでに世界中で愛され、そして少し強気な価格設定なのか、不思議に思ったことはありませんか？
実はパタゴニアは、単なるファッションブランドの枠を超えた「地球を救うためのビジネス」を展開する、非常にユニークな背景を持つ企業なんです。
今回は、パタゴニアのルーツから、私たちが熱狂してしまう理由、そして「これだけは持っておきたい」という一生モノの名作まで、その魅力を余すことなくお届けします。
パタゴニアの故郷はどこ？名前の由来と意外なルーツ
結論からお伝えすると、パタゴニアはアメリカ合衆国のブランドです。本拠地はカリフォルニア州のベンチュラという、海沿いの美しい街にあります。
「パタゴニアっていうくらいだから、南米のブランドじゃないの？」と思う方も多いですよね。実は、ブランド名の由来はまさに南米大陸の南端に位置する「パタゴニア地方」から来ています。
創業者であるイヴォン・シュイナードがこの地を旅した際、険しい山々や吹き荒れる嵐、そして幻想的な氷河が広がる厳しい自然環境に深く感銘を受けました。その「遠く離れた未知の土地」というロマンあふれるイメージと、どの国の言葉でも発音しやすい響きから、1973年にこの名前が採用されたのです。
あの有名なロゴに描かれているシルエットも、実在する山がモデルになっています。パタゴニア地方の名峰「フィッツ・ロイ」です。切り立った岩肌をオレンジ色の空が彩るあのデザインは、まさにクライマーたちの憧れを形にしたものなんですね。
始まりは「鍛冶屋」だった？創業者が貫いた環境への想い
パタゴニアの歴史を紐解くと、最初は服を作っていたわけではありませんでした。創業者のシュイナードは、もともと凄腕のクライマーであり、独学で技術を学んだ「鍛冶屋」だったのです。
彼は自分が山に登るために、岩壁に打ち込む「ピトン（ハーケン）」を自作し始めました。これが仲間たちの間で評判となり、登山用具メーカーとしての道を歩み始めます。しかし、ここでパタゴニアの運命を決める大きな出来事が起こります。
自分たちが作ったピトンが、愛する岩山を傷つけていることに気づいたのです。
普通なら「売れているからいいじゃないか」となるところですが、彼は違いました。売れ筋だったピトンの製造をピタリと止め、岩を傷つけない「アルミ製のチョック」へと舵を切ったのです。この「ビジネスよりも自然保護を優先する」という姿勢こそが、今のパタゴニアの根幹となっています。
その後、登山中に着る丈夫なウェアとして、スコットランドで見つけたラグビーシャツを販売したところ、これが大ヒット。そこから衣料品部門として「パタゴニア」が正式にスタートしました。
なぜ高いのに売れる？パタゴニアが熱狂的に支持される3つの理由
パタゴニアの製品は、決して安くはありません。むしろ、他ブランドと比較しても高価な部類に入ります。それなのに、なぜ私たちは「次もパタゴニアがいい」と思ってしまうのでしょうか。そこには、他のブランドには真似できない圧倒的な「哲学」があるからです。
1. 地球を「唯一の株主」とする究極のサステナビリティ
2022年、パタゴニアは世界を驚かせました。創業者一家が、数千億円規模とも言われる会社の全株式を、環境保護団体などに寄付したのです。「地球が唯一の株主である」と宣言し、利益のすべてを気候変動対策に充てるという、ビジネス界の常識を覆す決断をしました。
私たちがパタゴニアの製品を買うことは、単なる買い物ではなく、地球環境を守る活動への「投資」に近い感覚を抱かせてくれます。この企業姿勢への共感が、ブランドへの深い信頼に繋がっているのです。
2. 「一生モノ」を体現する修理（リペア）の文化
パタゴニアは、驚くことに「自社の製品をなるべく買わないでほしい」というメッセージを発信することがあります。これは「今持っているものを大切に、長く使ってほしい」という願いからです。
その象徴が、手厚い修理サービスです。ボロボロになったダウンや、穴が開いたフリースも、パタゴニアのリペアセンターに送れば、熟練のスタッフが見事に直してくれます。パッチワークのような修理跡は、むしろ「長く愛用している証」として、ユーザーの間ではステータスにすらなっています。
3. 妥協のない機能性と時代を左右されないデザイン
もちろん、道具としての質も超一流です。過酷な雪山で命を守るためのウェアから、日常を快適にするTシャツまで、すべての製品に厳しいテストが課されています。
そして、デザインが古びないことも大きな特徴です。20年前に買ったフリースを、今着ていても全く違和感がない。流行を追わず、機能美を追求したデザインだからこそ、世代を超えて受け継がれる「定番」になり得るのです。
これを選べば間違いない！パタゴニアが誇る一生モノの名作5選
「種類が多すぎて、何から買えばいいかわからない」という方のために、パタゴニアの歴史を作ってきたと言っても過言ではない、絶対的な名作をご紹介します。
クラシック・レトロX・ジャケット
パタゴニアといえばこれ、と思い浮かべる方も多いはず。モコモコとしたフリースが象徴的なレトロXです。
見た目の可愛らしさとは裏腹に、厚手のフリースの間に防風膜を挟み込んでいるため、風を一切通しません。秋はアウターとして、真冬は頼れる防寒着として、街着からキャンプまで幅広く活躍します。
トレントシェル 3L・ジャケット
「最初の一着」として特におすすめしたいのが、防水レインウェアのトレントシェルです。
パタゴニア独自の厳しい規格をクリアした3層構造の素材は、雨を完全にシャットアウトしながら、内側のムレは逃がしてくれます。非常に丈夫で、通勤・通学から登山まで、一着持っておけば10年は戦えるコスパ最強のアイテムです。
ナノ・パフ・ジャケット
ダウンのように暖かいのに、濡れても保温力を失わない。そんな魔法のような中間着がナノパフです。
中綿にはリサイクルポリエステルを使用しており、非常に軽量でコンパクトに収納できます。冬のインナーとしてはもちろん、春先や秋口の羽織ものとしても重宝する、まさに「万能選手」です。
バギーズ・ショーツ
夏の定番中の定番といえば、バギーズショーツです。
速乾性に優れたナイロン素材で、内側にはメッシュのライナーが付いているため、そのまま海や川に飛び込むことも可能。頑丈で汚れにも強く、一度履いたらその快適さに、色違いで何枚も揃えたくなってしまう魔法のパンツです。
P-6 ロゴ・レスポンシビリティー
環境への配慮を身近に感じられるのが、リサイクル素材100%で作られたTシャツパタゴニア Tシャツです。
端切れやペットボトルを再利用して作られており、一般的なコットンTシャツに比べて、製造過程での水の使用量を大幅に削減しています。背中に大きくプリントされたフィッツ・ロイのロゴは、パタゴニア好きの証でもあります。
パタゴニア製品を賢く選ぶためのポイント
パタゴニアはアメリカのブランドなので、サイズ選びには少し注意が必要です。
基本的には「USサイズ」で設計されているため、日本の一般的なサイズよりもワンサイズ大きめだと考えてください。普段Lサイズを着ている方なら、パタゴニアではMサイズがちょうど良いことが多いです。
また、パタゴニアの公式サイトには「私のサイズは？」という、身長や体重を入力するだけで最適なサイズを提案してくれるツールがあります。これを活用すれば、オンラインでの購入も安心です。
価格についても、最初は「高いな」と感じるかもしれません。しかし、リペアサービスを利用して10年、15年と着続けることを考えれば、数年で買い替える安価なウェアよりも、結果的に環境にもお財布にも優しい選択になります。
パタゴニアはどこの国のブランド？その答えの先にある物語
「パタゴニアはどこの国のブランド？」という疑問から始まった今回の旅、いかがでしたでしょうか。
その答えはアメリカですが、その視線は常に、アメリカという国境を越えて「地球全体」に向けられています。南米パタゴニアの険しい自然に魅せられた一人の鍛冶屋が始めたビジネスは、今や世界中の人々の価値観を変える大きな力となりました。
パタゴニアの製品を身に纏うことは、単なるファッションではありません。それは、自然を愛し、物を大切にし、より良い未来を選ぼうとする「意志」の表明でもあります。
もしあなたが、次に新調する一着に迷っているなら、ぜひパタゴニアの扉を叩いてみてください。そこには、あなたの人生に長く寄り添い、共に時を刻んでくれる、最高の一着が待っているはずです。
その一着がボロボロになったとき、修理に出してまた袖を通す。そんな贅沢な体験こそが、パタゴニアというブランドが私たちに教えてくれる、本当の豊かさなのかもしれません。
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