「このノースフェイス、いつ頃のモデルなんだろう？」
古着屋さんで一目惚れしたヴィンテージの一着や、クローゼットの奥から出てきた懐かしいダウンジャケット。アウトドアブランドの王道であるTHE NORTH FACE（ザ・ノース・フェイス）のアイテムを手に取ったとき、その「生まれ年」が気になったことはありませんか？
実は、ノースフェイスの製品には、製造年を特定するためのヒントがいたるところに隠されています。タグに記された暗号のような英数字を読み解くことができれば、その一着が歩んできた歴史や、当時のトレンドまで見えてくるんです。
今回は、初心者の方でも簡単に実践できる「ノースフェイスの製造年を調べる方法」を、国内正規品と海外正規品の両パターンで分かりやすく解説します。
1. 国内正規品（ゴールドウイン）のタグから製造年を読み解く
日本で販売されているノースフェイスの多くは、株式会社ゴールドウインが手がける「国内正規品」です。この国内正規品には、日本独自の品質表示タグが縫い付けられており、そこから製造年を特定するのが最も確実なルートになります。
品番（型番）の最初の2文字に注目
タグの最上段に記載されている「NP11503」といった英数字の羅列が品番です。実はこのアルファベット2文字が、アイテムのカテゴリーを示しています。
- NP： ナイロン系シェル・パンツ（防水透湿素材など）
- ND： ダウンジャケット（Down）
- NT： Tシャツ・カットソー（Tea）
- NA： フリース（Active）
- NM： バッグ・リュック（Mountain）
この品番自体をGoogleなどで検索すると、当時の公式リリース情報やカタログスペックがヒットし、そこから正確な発売年を導き出すことができます。
ゴールドウインの社名表記の変化
さらに古いアイテムの場合、社名表記の仕方が年代を判別する大きなヒントになります。
1990年代以前の古いモデルでは、「株式会社ゴールドウイン」のフォントが現在のものと微妙に異なっていたり、住所表記が現在の渋谷区松涛ではなく、別の場所になっていたりすることがあります。もしお手元のタグが今のロゴと少し違うなと感じたら、それはかなり希少なヴィンテージかもしれません。
2. 海外正規品（USAモデル等）は裏側の小さなコードを探せ！
古着屋さんで見かける並行輸入品や、アメリカ本国仕様のTHE NORTH FACEには、ゴールドウインのタグがありません。その場合は、内側のサイドシーム（脇腹付近）にある白いケアラベルを確認しましょう。
シーズンコード「F」と「S」の法則
近年の海外モデルには、ケアラベルの裏側や端の方に、非常に小さな文字で「F21」や「S22」といったコードが印字されています。
- F（Fall/Winter）： 秋・冬モデル
- S（Spring/Summer）： 春・夏モデル
- 数字： 西暦の下2桁（例：F21なら2021年秋冬モデル）
これが最も分かりやすい判別法です。ただし、この表記が採用され始めたのは2010年代以降がメイン。それより古いモデルの場合は、別の見極め方が必要になります。
90年代〜2000年代の数字表記
少し古い海外モデルだと、タグに「3 8」や「08/04」といった数字が単体でスタンプされていることがあります。これは多くの場合、「月/年」を表しています。「3 8」であれば1998年3月製造、「08/04」であれば2004年8月製造といった具合です。
3. ヴィンテージの証！伝説の「茶タグ」から辿るブランドの歴史
ノースフェイスの歴史を語る上で欠かせないのが、1970年代から80年代にかけて採用されていた「茶タグ」です。現行の黒いタグとは異なり、ベージュベースに茶色の刺繍が施されたこのタグは、ヴィンテージ好きにはたまらないディテールです。
70年代前半：初期の茶タグ
最も古い部類の茶タグには、ブランドロゴの下に「MADE IN USA」の表記がありません。ブランドが設立されて間もない頃の、非常にシンプルで素朴なデザインです。
70年代後半〜80年代：お馴染みの茶タグ
この年代になると、ロゴの下にしっかりと「MADE IN USA」と刻まれるようになります。中には「MADE IN THE USA」と「THE」が入るものもあり、これは80年代中期以降の比較的新しい茶タグである可能性が高いです。
90年代：黒タグとロゴの変化
90年代に入ると、現在おなじみの黒地に白文字のタグが登場します。この時代のものは「縦ロゴ」と呼ばれ、ロゴがタグに対して垂直に配置されているものなど、デザインの試行錯誤が見られる面白い時期でもあります。
4. 本物かどうかも重要！ホログラムタグの役割
2010年代以降、偽物の流通を防ぐために導入されたのが「ホログラムタグ」です。製造年を調べている際、タグの中にキラキラと光る小さなシールや織りネームを見つけたら、それは比較的新しいモデルである証拠です。
- 2010年頃〜： ケアラベルの近くにシリアルナンバー入りのホログラムが付けられるようになりました。
- 最新モデル： 光の角度によってノースフェイスのロゴ（ハーフドーム）が浮かび上がり、緻密な加工が施されています。
このホログラムの有無で「少なくとも2010年以降のモデルかどうか」を瞬時に判断できるため、中古購入時の大きな安心材料になります。
5. 特定のモデルから年代を見極めるテクニック
ヌプシジャケットやバルトロライトジャケットのような超人気モデルには、その年代ごとに特有の仕様変更があります。
ヌプシジャケットのフィルパワー表記
90年代のオリジナルヌプシは、袖口に刺繍された「700」という数字（ダウンの復元力を示すフィルパワー）が、現行の復刻モデルよりも大きく、力強いフォントで描かれているのが特徴です。また、内側のタグの配置やポケットの形状も、年代によって微細にアップデートされています。
バルトロライトジャケットのカラー展開
バルトロの場合、基本的には毎年新色がリリースされ、定番色以外はその年限りのカラーとなります。品番の「ND9〜」から始まる5桁を確認し、そのカラーがいつのシーズンのものかを照らし合わせることで、製造年を1年単位でピンポイントに特定することが可能です。
6. まとめ：ノースフェイスの製造年を調べる方法は意外と簡単！
いかがでしたか？ノースフェイスの製造年を特定することは、単に「いつ作られたか」を知るだけでなく、その服がどのような時代背景で生まれ、どんな技術が使われていたのかを理解する楽しいプロセスでもあります。
最後に、これまでのポイントを整理しておきましょう。
- 国内正規品なら： タグの「品番（NPやND）」を確認し、ゴールドウインの表記をチェックする。
- 海外モデルなら： ケアラベルの裏側の「F21」などのシーズンコードを探す。
- ヴィンテージなら： 「茶タグ」のデザインや「MADE IN USA」の有無で10年単位の判別をする。
- 最新モデルなら： ホログラムタグの有無で2010年以降かどうかを判断する。
お気に入りのマウンテンライトジャケットやデナリジャケットも、こうして改めてタグを見つめてみると、新しい発見があるかもしれません。
ノースフェイスの製造年を調べる方法は、一度覚えてしまえば誰でも簡単に実践できるものばかりです。次にショップや古着屋さんへ行く際は、ぜひタグの裏側に隠された「数字のメッセージ」を探してみてくださいね。その一着への愛着が、きっともっと深まるはずですよ。
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